毫无疑问，“戴夫·莱帕德”是最成功的摇滚乐队之一，但也一样是从一无所有起步的。他们成立于钢都谢菲尔德，1977年，现在的贝司手里克·萨维奇（Rick Savage，生于1960年12月2日）与吉他手皮特·韦尔斯（Pete Wills）和鼓手托尼·肯宁（Tony Kenning）组成了“核聚变”（Atomic Mass）乐队，3个人全部业余时间都在泰普顿综合学校进行排练。那年末主唱乔·埃利奥特（Joe Elliott，生于1959年8月1日）加入，乐队把排练地点改在了一家环境恶劣的废弃加工厂并把队名改为“戴夫·莱帕德”。乐队虽然在以后的生涯中获得了极大的荣誉，然而伴随他们更多的却是令人心碎的灾难和问题。
一场为朋友进行的圣诞表演使他们觉得需要一名第二吉他手。史蒂夫·克拉克（Steve Clark，生于1960年4月23日）与韦尔斯邂逅于大学图书馆，随即于1978年1月29日加入乐队。那时候埃利奥特在一家工具公司干活，萨维奇、肯宁在英国铁道部工作，克拉克是名钳工，专尔斯是英国氧气公司职员。“戴夫·莱帕德”第一次真正的公演是于1978年7月18日在谢菲尔德的韦斯特菲尔德学校，他们

的报酬是5个英镑，还得偷偷摸摸地把他们自己的啤酒运进去。从那时起，乐队开始在那个城市定期演出并决定在赫尔市的Fairview录音室出一张EP。这张EP由他们自己投资，在11月用了两天时间录完。然而，就在录制前夕，肯宁却因缺乏热情而被开除，在谢菲尔赌场中工作的弗兰克·努恩（Frank Noon）作为临时成员补充进来进行录音，因此这张EP一般被叫做《滚出去》（Getcha Rocks Off）。在谢菲尔德公司俱乐部的高级厕所里，乐队找到了一个固定的鼓手，只有15岁的里克·艾伦（Rich Allen，生于1963年11月1日）。
    EP的前一千张很快销完，再版唱片也卖得很快。乐队随后在Radio Hallam和约翰·皮尔（PEEL，JOHN）的广播一台进行了演出，英国音乐杂志《乐音》评论乐队为所谓“英国重金属新浪潮”的先锋之一。1979年8月5日在里克·艾伦父母家，乐队与Phonogram旗下的Vertigo公司签了约。到1979年底“戴夫·莱帕德”在他们职业生涯的开始就取得了旋风般的胜利，Phonogram重新发行的EP销出了15000张（唱片总共销售24000张），第1首单曲《浪费》（Wasted）进入排行榜，名列第61。随后，出版了他们的首张专辑《漫漫长夜》（On Through the Night），制作人是“圣徒犹大”（JUDAS PRIEST）的汤姆·阿洛姆（Tom Allom），他准确地抓住了乐队的青春气息。专辑于1980年3月发行，随后乐队和AC/DC*一起进行了英国巡演，并在美国为加拿大吉他手帕特·特拉弗斯（Pat Travers）、特德·纽金特（NEGENT，TED*）和“圣徒犹大”暖场。观众非常喜爱这支乐队，女歌迷的尖叫令乐队很惊讶。乐队8月在家乡参加了雷丁音乐节，演出本应令人欢欣鼓舞，但他们却被歌迷唱了倒彩。很多英国的听众单位地认为乐队为迎合美国市场已出卖了英国重金属新浪潮的根源，乐队痛苦失望地回到了谢菲尔德。
    1981年3月乐队开始为第2张专辑《搁浅》（High 'N' Dry）做前期录音，制作人是著名的罗伯特·约翰·兰格（Robert John Lange）。唱片7月发行，在经黄歌曲《导致心碎》（Bringing on the Heartbreak）的MTV促销下，唱片迅速挤进美国排行榜前40名，乐队在欧洲和美国进行巡演，但在英国还是不受欢迎，上座率只有一半。在这次漫长的巡回演出压力下，专尔斯和克拉克开始嗜酒，导致了乐队内部不和。
    “戴夫·莱帕德”在1982年初开始录制后来成为他们巨大突破的专辑《纵火狂》（Pyromania），制作人依然是兰格。录音令人疲惫不堪，兰格的完病态主义将乐队推向极致。专尔斯因过渡嗜酒最终不能达到兰格要求的演秦水准而被遣送回家。最后在1982年7月11日，专尔斯终于被开除。乐队找来前“哑巴金发女郎”（The Dumb Blondes and Girl）乐队成员菲尔·科伦（Phil Collen）代替了他的位置，科伦参加了专辑最后一些录音，唱片最终于1983年2月发行。虽然在英国反应仍很平淡，但在美国电台，单曲《照片》（Photograph）却像一支发射的导弹四处乱飞。乐队在美国为比利·斯奎尔（Billy Squier）做暖场演出，很快他们就预约了一连串自己的演出合同，真正刮起了“莱帕德”旋风。在唱片店他们被团团围住，尖叫的女歌迷随处可见。年末当“纵火狂”巡演在曼谷结束时，专辑已售出400万张但后来单曲在美国又卖出了200万张，专辑在排行榜停留下92周，一度雄居榜首，最后只是被迈克尔·杰克逊的《颤粟者》（Thriller）打了下来。
    1984年1月乐队暂时休整，8月在都柏林重新集合以着手准备下一张专辑《歇斯底里》（Hysteris）。但因兰格宣称自己在为“不汽车”（CARS，THE*）和“外国人”（FOREIGNER*）制作专辑后已过度劳累，乐队不得不找来前米特·洛夫（MENT LOAF*）的吉姆·斯坦曼（Jim Steinman）做制作人。专辑在荷兰希尔弗瑟姆的Wisseloord录音室录制。但乐队与斯坦曼的合作关系4个月后趋于破裂。前《搁浅》专辑的策划奈杰尔·格林（Nigel Green）被邀来继续工作，乐队在1984年圣诞休假，而在除夕夜，悲剧发生了，鼓手里克·艾伦在谢菲尔德郊外出了交通事故。他的车驶离了公路，撞倒了面墙，翻倒在地，他的左臂齐肩而断。但艾伦以惊人的毅力在一个月内部离开了医院，并打电话给乐队决定继续做鼓手，2月他重新加入了乐队。艾伦到巴黎请合成器公司的西蒙斯为他制作了一套主要是脚踏的新的电子鼓。
    兰格回来担任制作人，乐队在1986年暂停止了录音。在爱尔兰进行一系列低强度的演出后，乐队加入了名为“三只欧洲怪兽”的巡演，他们受到了热烈的欢迎。乐队被人群狂热的支持惊呆了，英国终于接受了“戴夫·莱帕德”。《歇斯底里》最终于1987年8月发行，在兰格精心制作下，唱片在全世界榜首。宣传演出持续到1988年11月。克拉克因滥用药物依然使乐队关系紧张，克拉克暂时复原后乐队又开始录制《肾上腺》（Adrenalize）。创作和录音持续到1990年，“戴夫·莱帕德”又一次受到命运残酷的打击——克拉克在1991年1月8日清晨被发现死于切尔西的家中，原因是过度饮用“酒精、抗抑郁药和止痛剂的混合物”，在他血液中还发现了吗啡。乐队其他成员异常悲痛，但并不感到吃惊，克拉克常使自己陷入昏迷状态，只不过是这次他再也醒不过来了。
    在新年的开始发生了最不幸的事，但乐队像以往一样战胜了悲痛，继续制作他们的音乐。外界谣传代替克拉克的是前“白蛇”乐队的约翰·赛克斯（Hohn Sykes）和科伦的老朋友，“女孩”（Girl）乐队的格里·拉菲（Gerry Laffy）。当舆论界还在争论时，“莱帕德”已在迈克·希普利（Mike Shipley）制作下开始了紧张的工作，当时兰格在为布赖恩·亚当斯（ADAMS，BRYAN）制作唱片，希普利是显而易见的人选。他为乐队后录音和混音，《肾上腺》1992年3月发行，并首次在大西洋两岸同获冠军。4月份乐队宣布前“可爱的野人”（Sweet Savage）、“戴奥”（Dio）、“白蛇”（WHITESNAKE）、“河狗”（River Dogs）的吉他手维维安·坎贝尔（Vivian Campbell，生于1962年8月25日）加入了乐队。4月15日在都柏林McGonagles进行了第一场首演，3天后在温布利体育馆纪念弗雷迪·默丘里的演出中向全世界首次亮相，在“戴夫·莱帕德”1992－1993年的巡演中，坎贝尔已经像一个上好油的齿轮一样进入了角色。     1993年，一张以往单曲B面的歌曲、混音版本和未发行的录音作品集锦《反作用》（Retro－Active）出版，这也是一张非常优秀的集锦专辑，随后他们又出版了精选集《撑竿跳》（Vault）。在距在一张录音棚专辑出版4年之后，他们才出版新专辑《俚语》（Slang，1996），这是一张大胆的、融合了目前的摇滚乐和经典的“莱帕德之音”的专辑，它同样赢得了乐迷和评论界的欢迎，并再一次证明了他们是一支完美的、值得永远等待的乐队。（欧美流行音乐指南）

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